La portabilidad numérica es el derecho que todo usuario de telefonía móvil tiene para cambiar de compañía de servicios de telecomunicaciones sin perder su número de línea. Se trata de un derecho del usuario de estos servicios que se institucionalizó hace más de 10 años cuando la telefonía móvil se hizo masiva.

Pero, ¿por qué la portabilidad numérica adquirió status de derecho del usuario? Al masificarse la telefonía móvil y habilitar a que cada persona tenga un número de celular propio ese número adquirió “valor de identidad”, podría afirmarse. En otras palabras, así como antes un número de teléfono fijo identificaba a una familia y a una dirección postal precisa, el número de teléfono móvil adquirió la misma relevancia pero con cada persona en particular.

Ya que no existe una guía de números de usuarios móviles como sí existe una guía de teléfonos fijos, un modo de saber que una persona puede ser ubicada en el mismo número siempre es a partir de otorgarle la posibilidad de que tenga el mismo número de celular más allá de su decisión de cambiar, o no, de compañía proveedora de servicios.

El número de celular, entonces, se convirtió en un número de identificación personal, casi como si se tratara de un documento de identidad. Cambiar de compañía y perder el número de teléfono móvil significaba perder la posibilidad de ser ubicado por las personas que tenían ese número de contacto. La relevancia que adquirió esta identificación fue de tal magnitud que surgió la necesidad de darle una entidad a ese número.

De Hong Kong al mundo

El primer lugar en el mundo en el que se activó la portabilidad numérica fue en Hong Kong, en 1999. Un año después, el derecho a mantener el número de teléfono móvil aún cambiando de compañía, se institucionalizó en España y, en los primeros años del nuevo milenio, la portabilidad numérica se extendió por toda Europa.

Estados Unidos siguió la tendencia del Viejo Continente y reconoció a la portabilidad numérica como derecho del usuario en 2003. México y la República Dominicana fueron los primeros países de América Latina en adoptarla, en el 2008. En Argentina, la portabilidad numérica se aprobó como norma en 2010, pero no fue hasta 2012 que se puso en marcha de manera definitiva.

Desde entonces, el trámite para realizar la portabilidad numérica se fue acortando en tiempo y las operadoras de servicios móviles fueron haciéndolo más fácil para los usuarios. Es que, más allá de que se trata de un derecho, es un factor de competencia. Es decir, las compañías deben ofrecer servicios móviles de calidad y a buen precio porque, de lo contrario, pueden perder sus clientes a mano de las compañías rivales.

Cómo es el trámite de portabilidad numérica

Quien desee acceder a la portabilidad numérica, es decir, cambiar de compañía y mantener su número de línea, sólo tiene que dirigirse a la operadora de servicios móviles a la cual quiere cambiarse y manifestar esa decisión.

Ese trámite se puede hacer de manera personal en una sucursal oficial de la empresa o a través de otros canales de comunicación, como bien podría ser un 0800 al cual contactar para iniciar la solicitud, por medio de un mensaje o, inclusive, completando un formulario on line. Para iniciar el trámite es necesario el DNI del titular de la línea a la cual se le entregará el nuevo chip.

Desde que se inicia el pedido de traspaso hasta que se efectúa la portabilidad pasan, como máximo, 48 horas hábiles. En ningún momento el usuario del servicio móvil queda desconectado y sin servicio. Por lo general, la portabilidad se concreta durante la madrugada, justamente para evitar cualquier contratiempo de comunicación durante el día.

La portabilidad numérica suele estar acompañada de diversos beneficios para quienes deciden cambiar de compañía. Por eso siempre es importante saber si el servicio que se recibe es el que se necesita, y el precio es acorde a la prestación prometida.