El Servicio ​Geológico de ⁠Estados Unidos (USGS, por ⁠su sigla en inglés) estimó la magnitud en 7,7 -tras una primera estimación de 8- y señaló que el epicentro se ubicó a 12 kilómetros de la ​comunidad rural La Pitaloza, en una zona poco poblada del departamento de Herrera, en el centro-sur del país, cerca de la costa del Pacífico, a una profundidad ‌de 12,6 kilómetros. El temblor se sintió con fuerza hasta en la ciudad de Panamá y en los vecinos Costa Rica y Colombia.

Tras el fuerte movimiento telúrico se registraron varias réplicas importantes, incluso de 6, y las autoridades evaluaban daños sobre todo en las zonas centrales de Herrera, Azuero, Veraguas, Los Santos y otras regiones.

A unos 200 kilómetros del epicentro, el Canal de Panamá -por donde circula cerca del 3% del comercio marítimo ​mundial- operaba con normalidad. Según la compañía eléctrica Naturgy, se produjo un corte de energía en seis provincias. El aeropuerto internacional de Tocumen, un importante ‌centro regional, suspendió sus vuelos.