Un grupo de arqueólogos chinos ha descubierto un yacimiento paleolítico, de entre 50.000 y 70.000 años de antigüedad, considerado uno de los hallazgos arqueológicos más importantes del país en 2023. El yacimiento, situado en el condado de Lezhi, en la provincia de Sichuan, y denominado Mengxihe, ha revelado valiosa información sobre la vida de los primeros seres humanos en la región, según informó la agencia Xinhua.

Los primeros vestigios del yacimiento fueron descubiertos en 2019, cuando unas inundaciones expusieron herramientas de piedra, ébano y fósiles de animales. Desde entonces, el Instituto de Reliquias Culturales y Arqueología de la Provincia de Sichuan y el Instituto de Paleontología de Vertebrados y Paleoantropología de la Academia China de las Ciencias han llevado a cabo excavaciones exhaustivas en el lugar.

Los trabajos han revelado que el estrato paleolítico estaba ubicado debajo del nivel actual del río Mengxi, un entorno enterrado y saturado de agua que ha permitido la conservación excepcional de materiales orgánicos. Los arqueólogos han encontrado más de 105.000 herramientas de piedra, madera y hueso, así como más de 60.000 vestigios, incluyendo semillas, frutas y esporas, lo que sugiere que los humanos que habitaban el sitio tenían una dieta diversa y compleja.

Los restos de animales encontrados incluyen más de 30 especies, como elefantes, rinocerontes, osos, ganado, ciervos, monos, peces, tortugas, serpientes, ranas, aves, puercoespines y ratas de bambú, de acuerdo con Zheng Zhexuan, arqueólogo del instituto.

Mientras, los vestigios vegetales pertenecen a más de 30 familias de semillas y frutas, con la presencia de Sambucus thunbergiana, lo que indicaría que los antiguos humanos «podrían haber utilizado hierbas para tratar heridas», apuntó Zheng.

Los expertos también hallaron pruebas del uso del fuego y de técnicas de corte, tallado y pulido, lo que sugiere un avanzado desarrollo tecnológico. Además, se realizaron otros descubrimientos «valiosos» para entender el «entorno y clima de la época», según indicaron. (Xinhua)