Nota de opinión de José María Oribe (*): Sigue el frío en todo el país, crecen los casos de virus sincicial respiratorio (y se espera que sigan en aumento); este virus ya representa en Argentina el primer motivo de internación por causa respiratoria, superando a la gripe, y afecta sobre todo a menores de un año.

El Boletín Epidemiológico Nacional mostró que el Virus Sincicial Respiratorio (VSR) ya superó a la influenza como principal virus detectado entre los pacientes hospitalizados por infecciones respiratorias agudas graves.

Los bebés menores de un año son el grupo más afectado y concentran la mayor carga de enfermedad. Aunque hoy contamos con herramientas preventivas eficaces, muchos bebés continúan llegando a su primera temporada de VSR sin la protección necesaria.

Córdoba se ha convertido en la primera provincia en implementar una estrategia amplia de prevención del VSR, incorporando nirsevimab, un anticuerpo monoclonal de acción prolongada, para proteger a los bebés cuyas madres no hubieran recibido la vacuna durante el embarazo.

Otras provincias, como Santa Fe y San Juan, están avanzando en la incorporación de nirsevimab de acuerdo con sus estrategias y poblaciones objetivo.

La circulación del Virus Sincicial Respiratorio (VSR), principal causa de internación por infección respiratoria aguda baja como la bronquiolitis, continúa en aumento y sigue generando una carga significativa de enfermedad y hospitalizaciones en la población infantil.

El último Boletín Epidemiológico Nacional N° 819 (BEN) reveló que hasta la semana 28 se detectaron más de 65.000 casos de bronquiolitis. En lo que va de 2026 se notificaron 2.267 casos hospitalizados con detección de VSR. Las detecciones en personas hospitalizadas muestran una tendencia ascendente desde la Semana Epidemiológica (SE13), superando los 100 casos semanales desde la SE23.

En conjunto, en las SE28 y SE29 se registraron 563 detecciones. Con respecto a la distribución por grupos de edad de las detecciones acumuladas en personas hospitalizadas, el mayor número de casos positivos para VSR se registró en menores de 5 años, particularmente en los niños menores de 1 año.

Este cambio también refleja la evolución de la temporada de los virus respiratorios. Mientras la circulación de influenza comenzó a descender luego de alcanzar su pico semanas atrás, las detecciones de VSR continúan aumentando, acompañando el incremento observado en las internaciones pediátricas, y se espera que los casos sigan en ascenso durante las próximas semanas.

«El VSR sigue siendo uno de los principales motivos de hospitalización por causas respiratorias en lactantes y continúa generando una importante carga de enfermedad en la población infantil. Además, se debe tener en cuenta que la mayoría de los niños que desarrollan enfermedad grave habían nacido sanos y a término, sin factores de riesgo conocidos. Es decir que todos los bebés están en riesgo de enfermarse, ya que resulta imposible predecir qué lactantes desarrollarán enfermedad grave.

Ante el aumento sostenido de los casos de VSR y la disponibilidad de nuevas herramientas de prevención, es fundamental garantizar que los lactantes reciban protección de manera oportuna», señaló el Dr. Néstor Vain, médico pediatra y neonatólogo, Jefe de Neonatología y Pediatría de los Sanatorios de la Trinidad Palermo y Ramos Mejía.

Los datos de vigilancia muestran además que los menores de un año siguen presentando los mayores porcentajes de positividad para VSR tanto entre los pacientes ambulatorios como en los internados.

Una elevada carga sanitaria

La Argentina incorporó en 2024 la vacunación materna contra el VSR al Calendario Nacional, lo que representa un avance importante para reducir las formas graves de la enfermedad. Sin embargo, los especialistas advierten que aún existe una proporción significativa de bebés que atraviesan desprotegidos su primera temporada de circulación viral, porque nacieron fuera del período de vacunación de las embarazadas, porque sus madres no pudieron vacunarse, porque no transcurrió suficiente tiempo entre la vacunación y el parto para que recibieran una cantidad adecuada de anticuerpos o porque, al comenzar la temporada de VSR, ya habían pasado varios meses desde el nacimiento y la protección recibida durante el embarazo había disminuido, aunque seguían transitando su primer año de vida, una etapa en la que todavía existe riesgo de desarrollar formas graves de la enfermedad.

«Hoy estamos en un escenario muy alentador, completamente distinto al de hace algunos años, porque contamos con herramientas muy eficaces que disminuyen el riesgo de formas graves y las internaciones por VSR. El desafío ahora consiste en lograr que todos los lactantes, independientemente del momento del año en que nazcan, reciban la estrategia preventiva más adecuada y atraviesen protegidos su primera temporada de circulación del virus», agregó la Dra. Analía De Cristófano, jefa de la Sección de Infectología Pediátrica en el Hospital Italiano de Buenos Aires.

Córdoba fue pionera en reconocer la necesidad de avanzar hacia una estrategia integrada de prevención del VSR para cerrar las brechas de protección que aún persisten. En ese marco, incorporó cerca de 10 mil dosis de nirsevimab para proteger a los bebés sanos y a los que tengan condiciones de riesgo que no cuenten con protección efectiva frente al virus.

La estrategia cordobesa busca promover la equidad en el acceso a medidas de prevención de Infecciones Respiratorias Agudas Bajas como la bronquiolitis en bebés. Este avance consiste en la inmunización con el anticuerpo monoclonal nirsevimab administrándolo a recién nacidos antes del alta de las maternidades y en vacunatorios habilitados, a niños nacidos desde el 1° de enero de 2026 que cumplan criterios de elegibilidad y para aquellos con condiciones de riesgo nacidos desde el 1° de septiembre de 2025.

“La campaña está avanzando de manera muy satisfactoria en la provincia. Si bien es temprano para extraer conclusiones definitivas, los equipos de salud comienzan a observar señales que podrían ser consistentes con un impacto favorable de esta estrategia integrada de prevención. Será necesario seguir monitoreando la evolución de la temporada y analizar los datos para confirmar el impacto.

Es momento de seguir trabajando para poder identificar a los bebés de la población objetivo y lograr máximas coberturas” , sostuvo la Dra. María Soledad Álvarez, médica infectóloga y pediatra del Hospital Infantil Municipal de Córdoba.

Por otro lado, la Dra. Mariana Lanzotti, médica pediatra infectóloga, Directora del Vacunatorio Instituto del Niño de Rosario, señaló que “todos los niños menores de un año están en riesgo de padecer enfermedad por VSR, por lo que es fundamental tomar medidas de prevención para garantizar una protección adecuada. Cada internación que se evita no sólo reduce el sufrimiento de los bebés y sus familias, y previene complicaciones que pueden poner en riesgo la vida, sino que también contribuye a disminuir la carga sobre el sistema de salud”.

Diversas sociedades científicas nacionales e internacionales -entre ellas la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP)5, la Sociedad Argentina de Vacunología y Epidemiología (SAVE)6, la Sociedad Argentina de Infectología Pediátrica (SADIP)7 y la Sociedad Latinoamericana de Infectología Pediátrica (SLIPE)8 – recomiendan avanzar hacia estrategias integradas que combinen la vacunación materna con anticuerpos monoclonales de acción prolongada para los bebés que no fueron protegidos por la vacunación durante el embarazo.