Se tiene registro que los mamíferos y los dinosaurios coexistieron aproximadamente hace unos 230 millones de años, siendo ambos surgidos en el mismo período geológico, conocido como Triásico Superior.

A pesar de que obviamente interactuaron de muchas maneras en su tiempo de coexistencia, el descubrimiento publicado en la revista Scientific Reports, es la primera prueba de un mamífero atacando a un dinosaurio.

Antes de este descubrimiento no se tenía muchos detalles sobre la vida común entre estos dos tipos de especies, pero se suponía que los dinosaurios preaban a los mamíferos, hasta este hallazgo. En este se ve a un gobiconodon, género extinto de mamífero, atacando a un psittacosaurus, que se estima que pesaba al menos unas seis veces más que su atacante.

El hallazgo se hizo en los Llanos de Lujiatun de la Formación Yixian del Cretácico Inferior de China, donde se puede apreciar que el mamífero estaba atacando al dinosaurio cuando fue interrumpido por una explosión volcánica y quedaron ambos inmortalizados.

Una escena que puede compararse a los restos de la antigua Pompeya, arrasada por la erupción del volcán Vesubio en el 79, donde muchos ciudadanos quedaron inmortalizados por las cenizas.

Este descubrimiento tiene también la particularidad de poder apreciarse que el mamífero ataca a un dinosaurio casi completamente desarrollado, yendo contra la creencia generalizada sobre su interacción. Previo a esto, se suponía casi sin lugar a dudas que los dinosaurios dominaban la escena y los mamíferos pequeños eran sometidos, paradigma completamente alterado por este hallazgo.

La Formación Yixian es una formación geológica de la provincia china de Liaoning donde se hallaron una gran cantidad de fósiles que sirvieron para profundizar en estudios sobre animales y plantas que habitaron en la región. Entre ellos, se pudieron identificar fósiles de dinosaurio de tamaño pequeño en gran cantidad, pudiendo relevar la diversidad este tipo de animales que antes no había sido registrado. (MZD)